Virtual Reality is inmiddels veel meer dan een leuke gadget of spelletje. Het is een technologie die alles verandert. Van hoe we leren, werken en ontspannen, tot hoe we onszelf beter maken. VR draaide vroeger vooral om entertainment. Tegenwoordig zien we allerlei innovatieve toepassingen in verschillende diensten en sectoren die een enorme impact hebben. We nemen je mee langs de vijf beste en meest bijzondere voorbeelden van plekken en dienstverlening waar(in) VR wordt toegepast en een grote rol speelt.
De metaverse
De metaverse is een van de meest besproken en invloedrijke ontwikkelingen binnen de VR. Maar wat is de metaverse precies? Dit is een complete digitale wereld waarin mensen elkaar met hun avatars live kunnen ontmoeten. Ze kunnen hier afspreken, werken, spelen en creëren. De metaverse is geen statische omgeving, maar een steeds grotere virtuele ontmoetingsplek. Het is verbonden door technologieën als VR, Augmented Reality en Blockchain.
Binnen de metaverse worden allerlei nieuwe vormen van sociale interactie en handel mogelijk. Zo kun je virtuele concerten bijwonen en bijvoorbeeld kunst laten zien en verkopen. Of zelfs een digitale woning kopen en inrichten. Bedrijven gebruiken de metaverse om virtuele kantoren te creëren. Hier kunnen teams wereldwijd samenwerken alsof ze fysiek samen zijn. Ook onderwijsinstellingen experimenteren met virtuele campuservaringen.
De metaverse belooft het internet volledig te transformeren. Het gaat hiermee van een verzameling websites naar een gezamenlijke, meeslepende digitale samenleving. Het opent deuren naar nieuwe vormen van creativiteit, verbondenheid en economie.
Medische training en pijnbestrijding
In de gezondheidszorg heeft VR een hele bijzondere rol gekregen. Chirurgen en medisch personeel kunnen tegenwoordig namelijk operaties oefenen in een virtuele omgeving. Deze is bijna niet te onderscheiden van de werkelijkheid. Bovendien gaat dit veel verder dan alleen een 3D-beeld. Ze trainen met realistische interacties. Hierbij kunnen ze bijvoorbeeld het gevoel van weefsel en weerstand ervaren via speciale controllers. Deze virtuele trainingen zorgen ervoor dat fouten in de echte operatiekamer afnemen. Zo kunnen artsen sneller en met meer vertrouwen hun werk doen.
Maar VR gaat verder dan alleen training. Patiënten die zware behandelingen ondergaan krijgen steeds vaker VR-ervaringen aangeboden. Zoals bij chemotherapie of brandwondenpatiënten tijdens pijnlijke verbandwissels. Ze kunnen zich met VR concentreren op rustgevende virtuele werelden. Zo wordt hun focus verlegd en vermindert het de waarneming van pijn. Dit vermindert medicijngebruik en helpt bij het mentale herstel. Dit maakt VR nu al tot een onmisbaar hulpmiddel in de zorg!
Virtuele architectuur en vastgoed
Vastgoed en architectuur zijn sectoren waar visualisatie van plannen centraal staat. Met VR kunnen architecten klanten meenemen op een virtuele rondleiding door huizen en kantoren. Soms zelfs door hele steden die nog gebouwd moeten worden. Dit is veel realistischer dan een traditionele tekening of 3D-render. Dat komt doordat je letterlijk door de ruimtes kunt lopen. Zo kun je voelen hoe groot een kamer is en zien hoe het daglicht naar binnen valt.
Voor klanten betekent dit een betere beleving en een realistischer beeld van hun toekomstige aankoop. Ze kunnen al in een vroeg stadium wijzigingen voorstellen of meubels virtueel plaatsen. Voor ontwikkelaars en architecten versnelt het proces. Het vermindert miscommunicatie en zorgt voor veel meer klanttevredenheid.
Leren in een totaal andere wereld
VR verandert de manier waarop we dingen leren. VR maakt abstracte onderwerpen tastbaar en begrijpelijk. En dat is goed voor studenten en docenten. Stel je voor dat je als scholier over de Romeinse tijd leert, terwijl je zelf door een Romeinse stad loopt. Je kunt de sfeer opsnuiven en zelfs met mensen uit die tijd communiceren. Of dat je als Biologie student virtueel door het menselijk lichaam reist. Dit geeft je de kans om de organen van dichtbij te bestuderen.
Deze nieuwe ervaringen zorgen voor meer betrokkenheid en beter begrip. Want de theoretische kennis wordt beter opgenomen, maar ook praktische vaardigheden worden in VR geoefend. Zeker bij techniekopleidingen waarbij studenten virtueel complexe machines demonteren en in elkaar zetten. Helemaal zonder risico op schade of gevaar! De toekomst van educatie is zeer interactief en veel effectiever dan klassikaal leren.
Psychotherapie en mentale gezondheid
Ook in de geestelijke gezondheidszorg is VR een regelrechte gamechanger. Traditionele therapieën kunnen soms abstract of moeilijk toegankelijk zijn. Zeker voor mensen met angststoornissen of trauma’s. VR maakt het mogelijk om veilig en gecontroleerd angsten te confronteren. Bijvoorbeeld bij hoogtevrees, vliegangst of sociale fobie. In de virtuele wereld worden patiënten stap voor stap blootgesteld aan hun angst. Op hetzelfde moment kan een therapeut direct bijsturen. Dit maakt deze zogenaamde exposure therapieën een stuk effectiever.
Daarnaast bieden VR-omgevingen rustgevende ervaringen die helpen bij stressreductie, mindfulness en meditatie. Dit kan ook heel nuttig zijn voor mensen die bijvoorbeeld PTSS hebben. Deze nieuwe aanpak zorgt voor meer diverse behandelmethodes. Zo helpt het mensen sneller en beter te herstellen.
Waarom Virtual Reality zo krachtig is
Wat deze vijf voorbeelden zo krachtig maakt, is dat VR de menselijke ervaring verrijkt. Daarnaast helpt VR om barrières te doorbreken. Mensen die door fysieke beperkingen niet kunnen reizen, kunnen zo toch historische plekken bezoeken. Ook kunnen patiënten een behandeling ondergaan zonder stress en pijn. Door de virtuele wereld toegankelijk te maken, worden ook kansen gelijker verdeeld.